Los segmentos de coches son clasificaciones pensadas para el mercado. Pueden ser asignados atendiendo al tamaño (compacto, turismo), tipo de carrocería (sedán, coupé) y gama comercial (low cost, premium). Estas segmentaciones son una guía flexible ya que el incremento de variedad y cantidad de modelos recientemente hacen que algunos vehículos puedan compartir características de más de un segmento.
Las categorías de coches que existen son:
Segmento A o utilitarios pequeños: aquellos coches que no superen los 4 metros de longitud. (Fiat Panda, KIA Picanto, Citroën C1)
Segmento B o utilitarios medianos: coches cuya longitud oscila sobre los 4 metros. (Dacia Sandero, Peugeot 208, SEAT Ibiza)
Segmento C o compactos: coches de entre 4,3 – 4,5 metros de longitud. Es una de las categorías con más exponentes. Vale señalar que algunos modelos familiares pueden pasarse de estas medidas, pero siguen siendo considerados dentro del segmento. (En este segmento están el Toyota Corolla, Volkswagen Golf, Fiat Tipo)
Segmento D o berlinas medias: incluye coches con tamaños en el entorno de los 4,6 metros, siendo esta cifra rebasada por las variantes familiares de estos vehículos. (Ford Mondeo, Volkswagen Passat, Hyundai Tucson).
Segmento E o grandes: los coches cuya longitud supera los 4,7 metros y suele llegar hasta los 5 metros. Se distinguen por su confort y prestaciones superiores (Coches como el Audi A6, Mercedes Clase E, BMW Serie 5)
Segmento F. La longitud de estos coches es de más de 5 metros. Las marcas exhiben sus mejores diseños e incluyen características tecnológicas puntera en modelos de este segmento. (BMW Serie 7, Audi A8, Mercedes Clase S)
Estos segmentos pueden a su vez incluir sub-segmentos que caigan dentro de una categoría pero presentando características típicas de otro segmento.
Segmento micro. Son los vehículo más pequeños que se pueden considerar coches (fiscalmente algunos modelos se consideran motocicletas) De longitudes por debajo de los 3 metros biplazas generalmente.
Existen otros segmentos que se han ido añadiendo como el J (utilitarios deportivos SUV), el M (monovolumen multiusos para pasajeros o carga) o el S (coches deportivos).